El vaso cónico, de vidrio grueso, está lleno hasta el borde de un líquido lechoso verde claro, aromático y dulzón. El tipo que paladea su frescura, casi siempre un inmigrante que ha venido a “fare l’América”, se embriaga para ahogar los trabajos duros y las hondas penas del exilio. La escena se multiplica en las otras mesas del boliche mientras se escuchan canzonettas a capella o acompañadas por algún acordeón; cantos de borrachos, monocordes, repetidos como si fuera música litúrgica. Va anocheciendo, el último sulky vuelve “pa’ las casas”; su silueta desaparece en la oscuridad. Hacia 1950 también desapareció la costumbre de tomar ajenjo. Lo único que ha quedado es una multinacional y unas pocas palabras, algunas en el lunfardo.
Las
encontramos en varios tangos: (Carancanfunfa
se hizo al mar con tu bandera/y en un pernó
mezcló a París con Puente Alsina), El
Choclo; (Vamos que en sus aventuras/viví una locura/de amor y Suissé), El pescante; (Suena un tango compañero/…/y sé que no ha de llegar/
y en esta copa de ajenjo/en vano
pretendo mis penas ahogar), Copa de
ajenjo.
Suissé alude
al país en que se fabricaba originalmente, pernó
es apócope de Pernod, una de las marcas más conocidas. Ambas se acentuaban
agudas por facilidad de pronunciación o necesidades de la métrica poética.
Se la conoce desde la antigüedad –está citada en la Biblia– pero tuvo su auge a partir del S XVIII en los países de Europa central al ser incluida en la farmacopea y, sobre todo, por participar en casi todos los licores de hierbas que se difundieron en forma explosiva junto con el desarrollo de los alambiques y la destilación.
Si la concentración de aceite de ajenjo era muy alta, los licores tenían efectos
indeseables: provocaban mareos, convulsiones, temblores, adicción, daños
cerebrales irreversibles e incluso la muerte. Eso hizo que Suiza –donde primero los desarrolló un médico con el nombre de elixir de absinthe– y Francia –donde a
partir de 1797 los fabricó el licorista Henry Louis Pernod– terminaran prohibiendo su venta.
Esto
ocurrió después de la 1º Guerra Mundial, con la industria licorera floreciendo:
había más de doscientos fabricantes, pero la mayor parte de los 35 millones de
litros por año que se consumían los seguía proveyendo la firma Pernod, cuyo producto incluía enebro,
hinojo y nuez moscada.
De
superar la prohibición se encargó un comerciante de vinos que desarrolló una
nueva receta sustituyendo gran parte del ajenjo por anís verde, anís estrellado
y regaliz. El comerciante, que además era pintor, se llamaba Paul Ricard y el preparado Pastis (de pâté, mezcla en provenzal.) Con el eslogan: Le vrai Pastis de Marseille y una publicidad basada en hermosos
carteles que el mismo Ricard
diseñaba, en pocos años alcanzó un gran éxito y llevó las ventas a más de 100
millones de litros anuales.
Pernod,
fundada en 1805, y Ricard, en1932, se fusionaron en 1975 y formaron
Pernod-Ricard, actualmente el segundo gigante mundial del rubro bebidas
alcohólicas. Cognacs, brandies, aperitivos, vinos, whiskies, vodkas, rones o
cualquier bebida que se le ocurra es fabricada o comercializada por el grupo en
casi todos los rincones del mundo.
Quien
esté interesado en una historia detallada del ajenjo puede leer el lindo
artículo que escribió Eduardo Berti:
http://cinabrio.over-blog.es/article-el-hada-verde-la-absinta-en-el-arte-78908957.htmlOtras referencias:
http://www.todotango.com/historias/cronica/507/El-frances-en-el-tango:-pernod/
https://es.wikipedia.org/wiki/Artemisia_absinthium
http://www.francefeel.com/es/En-francia/32/Paul-Ricard-inventor-del-Pastis-de-Marsella
Tangos que hablan del ajenjo:
Aquellas farras, Argañaraz
(Tango) 1930 Cadícamo y FirpoEl pescante (Tango) 1934, Manzi y Piana
Copa de Ajenjo (Tango) 1937 Pesce y Canaro
Siempre París (Tango) 1942 Homero y Virgilio Expósito
El choclo (Tango) 1947 Discépolo y Villoldo
A tu recuerdo (Tango) 1954 Blasco y Vilar
.
9 comentarios:
Muy interesante el articulo que recomendas de Eduardo Berti,para mi es un descubrimiento,salgo con algo nuevo,así sera que hay canciones donde figura esta bebida,no habia prestado atencion siempre se alude al vino,al tequila y la champaña,como siempre tu curiosidad me conduce a rumbos nuevos.
Un abrazo Fernando.
América:
Si querés tener una idea aproximada del sabor, podés tomar un Campari o un Gancia de color rojo. O un poco de Pastis con agua.
Eduardo Berti tiene obras muy intersantes y también "Historias encontradas", una selección de cuentos o historias que extrajo de novelas famosas y que tienen vida propia.
Un abrazo y gracias por tomarte una copita en este boliche.
Nunca probé el pernod, y eso que que soy cultor de la buena bebida, pero si sé de la belleza de El Pescante. Y debe ser la misma.
Hola Leo:
Un gusto que te arrimes por el boliche.
Te cuento que si querés experimentar con algo muy parecido, en ese supermercado de nombre francés (bah, en Carrefour,) venden Pastis de Marsella marca Pernod a un precio razonable. Otras que tiene ajenjo, son el Campari y el Gancia Red, pero como tienen colorantes rojos no es la misma sensación de tomar ese líquido ligeramente turbio que queda cuando pones una parte de Pastis y 3 de agua.
¡Me gustó eso de cultor de la buena bebida! Es indudable que alrededor del chupi se hicieron las civilizaciones y dejamos de ser nómades para ser sedentarios.
Un abrazo.
El Pernod y el Suissé también aparecen mencionados en la letra de la milonga Miriñaque, de Alberto Mastra.
Saludos.
Daniel
Congreso Nacional - Cámara de Diputados - Sesión del 14 de junio de 1907. Pag.160/63. Proyecto de ley presentado por el Diputado Alfredo L. Palacios. Art. 1. Prohíbese en el territorio de la República la elaboración, importación o expendio del licor llamado ajenjo.
Resulta muy interesante la argumentación presentada por el Diputado sobre los terribles efectos de esta bebida sobre los trabajadores que se transformaban en una "lacra que se extiende llenando de degenerados las cárceles, los manicomios y los asilos" y "podremos apreciar los peligros que encierra el veneno verde, generador de la epilepsia, de los vértigos, de las alucinaciones y de los delitos".
Gracias Daniel y Rodolfo.
¡Qué linda la milonga de Mastra! Se puede juntar con todas las letras que tratan la vieja pregunta latina ¿Dónde están? (Ubi sunt? Me hizo acordar a la letra de "Donde estarán los puntos del boliche aquel? ¿Donde estarán...?
En cuanto al proyecto de Palacios, me pregunto si se convirtió en Ley o quedó en eso nomás. Y me sorprendió la fecha: recién se conocían las consecuencias del uso excesivo.
Gracias de nuevo.
El Pulpero
Estimado Fernando Terreno: Gugleando "el ajenjo en el tango" de Carlos Araujo, se lee que "En el año 1907, el ajenjo fue prohibido en la Argentina, como consecuencia de la labor del diputado Alfredo Palacios por sus efectos devastadores sobre la clase trabajadora. Como bebida alcohólica de elevada graduación, era habitual en los viejos bares" y "El ajenjo con su ritual de consumo caracterizado por el agregado de un terrón de azúcar colocado sobre una cuchara calada, a fin de agregar agua fría para disolverlo, fue la bebida más requerida en el ambiente tanguero y prostibulario de esa Argentina de ayer".
Mas: agrego :"En la Argentina el licor de ajenjo, muy distinto de la absenta importada que se bebe hoy, fue prohibido en 1907. El primer diputado socialista argentino, Alfredo Palacios, presentó un proyecto de ley para restringirlo, al entender que representaba una amenaza para las masas trabajadoras"
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