La cabeza de GENIOL

Durante una charla del Arq. Lorenzo Amengual sobre la tradición ilustrativa y la cultura popular, donde también aportaron lo suyo la Lic. Marcela González, la cantante Lucrecia Merico y Carlos Gardel (escuchamos El quinielero en una grabación del tiempo del jopo); el conferenciante contó la historia de “la cabeza de Geniol”. Con su autorización la reproduzco aquí:

 

Cabecitas de papel (por Lorenzo Amengual)

El suizo Weber fundó en 1910 la agencia de publicidad Exitus e importó a Buenos Aires dos calificados afichistas. Uno de sus principales clientes era el Laboratorio Suarry que en la Argentina procesaba aspirina con la marca Geniol. Su dueño, el farmacéutico Suárez Zabala, era un cascarrabias a quién los excepcionales dibujantes de Exitus, Lucien Achille Mauzán y Gino Bacasille, no lograban complacer. Cansados de que el industrial les rechace todas las ideas y suponiendo que lo habían perdido como cliente, decidieron vengarse. Realizaron una caricatura del empresario donde lucía de perfil con su cráneo sembrado de clavos y tornillos, su oreja apretada con una prensa y su nariz atravesada con un  alfiler de gancho. A pesar de tal tormento, sonreía con placidez. Cuando Suárez Zavala vio el dibujo, en lugar de indignarse, festejó la creación y exigió que se utilice esa caricatura para un afiche. Corría el año l925, había nacido del lápiz de Mauzán la cabeza ícono de la publicidad nacional. En 2008 realicé una versión esgrafiada de esta imagen para ilustrar mi Cábala Criolla.

 

Cabecita de yeso (cari’ yeso, en cordobés) (por Lorenzo Amengual)

Para completar la saga de la cabeza ícono del kitsch nacional

Tras el éxito del afiche, aparece como un producto promocional el modelo corpóreo que adornó tantas farmacias. La estatuita fue encargada a la agencia de publicidad Pum en el ojo de un tal Lausan y la realizó un joven grabador, fotógrafo y dibujante triestino: Sergio Hocevar. Radicado en Mendoza, adoptó luego el nombre artístico de Sergio Sergi, abandonó la publicidad y se convirtió en fecundo artista, grabador y gran maestro. Fueron muchos sus alumnos sobresalientes, entre ellos Ricardo Supisiche en Santa Fe; Carlos Alonso y Quino en Mendoza.

Lo que sigue es mío. Lolo estás disculpado por cualquier macanazo.

Fernando Terreno

*Geniol, la marca comercial con que se vendía la aspirina en la República Argentina era el producto estrella de Laboratorios Suarry (Suárez Zabala y Dubarry).

El laboratorio se fundó en 1927 y tiempo después se trasladó al edificio que actualmente ocupa la escuela ORT en la Avda. del Libertador de la Ciudad de Buenos Aires.

Fueron pioneros en usar publicidad por todos los medios a su alcance y eran líderes en productos de venta sin receta.

Además de la célebre cabeza y de los afiches pasaban por radio un jingle que se hizo famoso, una milonga de 1931, que decía:
 

Venga del aire o del sol,

del vino o de la cerveza,

cualquier dolor de cabeza

se corta con un Geniol

Algunos dicen que la cantaba Gardel, otros que era Juan Carlos Marambio Catán (el autor de Acquaforte y Tortazos). Lo cierto es que el jingle estuvo en el aire por más de 25 años.

Para finalizar, les diré que en la farmacia de mi pueblo había una de esas famosas cabezas y que había sido bautizada por el farmacéutico como Enrique Roasio – nombre de un vecino– porque decía que eran tan parecidos que sin duda alguna debía haber sido el modelo. Y de eso pueden dar fe Rolando Mazzone, Alceo Barbisán y otros amigos de La Playosa.

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